Proposizioni subordinate temporali

Le proposizioni temporali sono proposizioni subordinate che servono a collocare nel tempo l’azione indicata nella principale. Il rapporto che si instaura tra principale e subordinata può essere di contemporaneità, anteriorità o posteriorità. Contemporaneità: Quando le azioni indicate nella proposizione principale e in quella subordinata avvengono simultaneamente, si ha un rapporto di contemporaneità. Le proposizioni temporali di questo tipo sono introdotte dai connettori when, while e as. Nell’esempio (1), i verbi stopped e ended descrivono un’azione breve. Gli esempi (2) e (3) presentano invece azioni che si estendono nel tempo. Volendo, when potrebbe anche introdurre un’azione prolungata: While e as, al contrario, possono introdurre soltanto uno stato o un’azione estesa nel tempo. A ciascun connettore è inoltre associato un determinato uso dei tempi verbali. When è spesso associato alla combinazione present simple/present simple o, come nell’esempio (1), past simple/past simple (ended/stopped). While è associato alla combinazione simple present/present continuous o, come nell’esempio (2), simple past/past continuous (were observed/were being released) e as alla combinazione present simple/present simple o, come nell’esempio (3) past simple/past simple (began/migrated). Anteriorità: Si ha una relazione di anteriorità quando l’azione contenuta nella principale avviene prima di quella descritta nella subordinata. Il connettore più comunemente usato per esprimere tale relazione è before. Per quanto riguarda i tempi verbali, le combinazioni più usate al passato sono past simple/past simple, come nell’esempio sopra, e past perfect/past simple: Al presente, la combinazione più usata è present simple/present simple: Posteriorità: Quando l’azione contenuta nella principale avviene dopo quella descritta nella subordinata, le due parti della frase intrattengono una relazione di posteriorità. Tale relazione è espressa dai connettori after, when e as soon as. Quando la proposizione temporale è introdotta da after, la combinazione di tempi verbali più frequente è past perfect/past simple: Con when, le associazioni più comuni sono past simple/past simple: e past perfect/past simple: As soon as si accompagna sovente alla combinazione present simple/present simple: e past simple/past simple: Si noti che il connettore when può in qualche caso sostituirsi a before, after e as soon as: In questi casi, when costituisce un’indicazione temporale più generica, giacché non è dato sapere quanto tempo prima, o dopo, si verifichi l’evento della principale, o se i due eventi si verifichino contemporaneamente. Riferimenti: Baker, Carl Lee, English Syntax, MIT Press, 2005 Folse, K.S., Keys to Teaching Grammar to English Language Learners: A Practical Handbook, Ann Arbor, University of Michigan Press, 2016