L’avverbio respectively

L’avverbio respectively è usato per correlare gli elementi di due gruppi separati. Per esempio, la frase seguente: L’uso di respectively è scorretto se i due gruppi contengono un numero diverso di elementi. Quindi: è sbagliato perché il primo gruppo contiene un solo elemento (patients) e il secondo due (groups A and B). La formulazione corretta sarebbe semplicemente: Se si vuole usare respectively è necessario che siano identificabili due gruppi di pazienti; ad esempio: Si noti che l’avverbio è preceduto da virgola quando compare alla fine della frase, o comunque dopo le voci elencate (come negli esempi), e non va mai messo a inizio frase perché gli elementi che dovrebbe correlare non sono ancora stati specificati. Respectively è da molti considerato un vocabolo abusato nell’inglese scientifico. Sono di questo avviso, ad esempio, Strunk e White (The Elements of Sytle, Longman, 1999) e Goodman e Neville (Medical Writing: A Prescription For Clarity, CUP, 2006). Prima di usarlo è quindi bene assicurarsi che sia veramente necessario. In frasi come la seguente: l’avverbio non aggiunge nessuna informazione utile e la frase funzionerebbe benissimo anche senza. Anche quando usato correttamente, respectively potrebbe essere sostituito con una cosiddetta costruzione parallela. Ad esempio, la frase seguente: potrebbe essere riscritta così: Respectively compare sovente nelle sezioni Risultati e Materiali e Metodi, dove è necessario correlare grandezze e singole voci di tabelle e figure ai rispettivi riferimenti; nelle sezioni più discorsive, come l’Introduzione e la Discussione, è invece quasi sempre possibile evitarne l’uso. Riferimenti: Goodman & Neville, Medical Writing: A Prescription For Clarity, CUP, 2006 Strunk & White, The Elements of Style, Longman, 1999