La progressione a tema costante
Nella progressione a tema costante, tutte le frasi di un paragrafo condividono lo stesso tema della frase di apertura. Si prenda, ad esempio, il seguente breve estratto:
The cell membrane is extremely thin, ranging from 6 to 10 nm in thickness, and fulfils a variety of distinct functions. First of all, the cell membrane serves as a physical barrier that separates the inside of the cell from the extracellular fluid. Conditions inside and outside the cell are very different, and these differences must be maintained to preserve homeostasis. Secondly, the cell membrane controls the entry of ions and nutrients into the cell and generally regulates all exchanges with the environment. Finally, the cell membrane provides structural support through connections with other membranes and with the extracellular material. (Adattato da Anatomy and Phyiology, Martini, Frederich H, Pearson, 2007)
Il paragrafo è costruito in modo che tutte le frasi abbiano un tema unico – cell membrane – articolato in una serie di enunciati successivi. Questa struttura è utile nelle sezioni espositive, descrittive o riepilogative di un testo, nelle quali le informazioni vengono solo presentate e non argomentate; laddove però l’autore intendesse guidare chi legge attraverso un ragionamento fino a giungere a una determinata conclusione, uno schema organizzativo a struttura costante sarebbe senz’altro inefficace, come si evince dal seguente esempio:
BAR-domain proteins give us an example of coincidence detection between lipid curvature and composition. BAR domains have already been noticed alongside PH or PX domains in the same protein. BAR domains alone, however, as well as PH or PX domains alone, are insufficient for membrane targeting, as shown by point mutants, because these domains work together and this gives rise to a precise localization of the protein in question. BAR domains can be found alongside a range of other domains in the same protein, and therefore it is likely that this coincidence detection will work for many different levels.
In questo breve estratto, la ripresa di BAR domain come tema di ogni enunciato non aiuta la progressione del ragionamento, che anzi rimane statico e vincolato nello sviluppo alla mera elencazione di una serie di punti. In più, il lettore è indotto a ritenere che l’oggetto dell’argomentazione sia un particolare tipo di dominio all’interno di una proteina anziché il ruolo svolto da tale dominio nel dimostrare il rapporto tra curvatura della membrana lipidica e composizione. Riorganizzando i contenuti in modo da avere una struttura tema-rema dinamica, il ragionamento dell’autore diventa più chiaro e articolato:
BAR-domain proteins give us an example of coincidence detection between lipid curvature and composition. We have already noted the presence of PH domains or PX domains alongside BAR domains in the same proteins. Point mutants show that the PH domains, the PX domains or the BAR domains alone are insufficient for membrane targeting because they work together and this gives rise to a precise localization of the protein in question. Given the range of domains found in proteins with BAR modules, it is likely that this coincidence detection will work for many different levels.
In questa seconda versione, il punto centrale dell’argomentazione è immediatamente percepibile; il ragionamento non è più menomato dalla scelta di tenere fisso un elemento agganciandovi via via una serie di informazioni ma viene dipanato compiutamente, permettendo al lettore di comprendere la funzione di ciascun elemento informativo e di seguire il percorso premessa-sviluppo-conclusione senza sviamenti.
Riferimenti:
Palmer, Richard, Write in Style: A Guide to Good English, Routledge, 2002
Dejica-Cartis, Cozma, “Using Theme-Rheme analysis for improving coherence and cohesion in target-texts: a methodological approach” in Procedia – Social and Behavioral Sciences 84 (2013), 890-894
Wei, Jing, “Theme and Thematic Progression in English Writing Teaching”, in Journal of Education and Practice, Vol. 6, No. 21, 2015